自然条件、樹齢など多くの要因が整わないと生成しません。水に沈むので「沈香」と言われる。
年代を経たものに高級品が多く、特に最良のものを「伽羅」と呼ぶ。
またこれら沈香類には鎮静効果があると知られている。
「センダンは双葉より芳し・・・」のセンダンは白檀のことですが、葉や樹皮はほとんど香らず、
樹の中心部（樹芯）に甘みのある東洋的な調香には欠かせない芳香があります。
扇子や仏像彫刻など美術工芸品にも多く使われています。
これは淡茶色のほとんど無臭のもので、香木香料を添加しても香りを損なわないため、
匂い線香のベース（基材）として用います。
日本では和歌山、四国で産する「肉桂」の根皮から日本産桂皮を製します。
菓子、カレー、ソース等食品香料の他、健胃剤、解熱剤、鎮痛剤など生薬、
石鹸、化粧品にも使われます。古代エジプトでは、ミイラ作りの防腐剤として使われていました。
現在ではアフリカ東部のザンジバル島、マダカスカルが栽培の中心です。
香辛料に用いられる他、殺菌作用と軽い麻酔作用を持つので、
鎮痛剤、石鹸、歯みがきに使われています。
少し樟脳に似た甘さとほろ苦さのある香りで、リキュール、菓子、歯みがきに用います。
また、中華料理の香辛料「八角」としても有名です。生薬では、健胃、鎮咳剤として使われています。
薬剤としては芳香性健胃薬、虫歯の痛みにも用いられます。
中国産およびインド、ネパールの山岳地帯で産するものがあります。
主に薫香の原料に用いられますが、鎮静作用があるため、
嘔吐、胃痛、食欲不振などの薬の原料にも使われます。
インド、マレーシア、台湾などで採油の目的で栽培されています。
化粧品、石鹸また芳香性健胃薬で食欲不振、消化不良などに用いられます。
オリエンタルな香水やライスシャワーの時に使用する黄色い液体がこれです。
主としてフランスで、日本では北海道で栽培されています。
非常に重要な香料で、香水、化粧品、ポマード、石鹸などあらゆる分野に広く応用されています。
最近では、この香りに精神安定の効果があるとして使われるようになってきました。
この樹液を乾燥したもので、バルサム、バニラ様の甘みのある芳香を放ちます。
保留剤として薫香に、その他歯みがき、化粧品、鎮咳鎮痛の生薬に用いられています。
木全体にリュウノウを含みます。炭のすがすがしい香りがそうです。
防虫剤、防腐剤として古くから使用され、マルコ山古墳（１５００年前）の遺骨から検出されています。
代用品として安価な樟脳があります。
現在ではマダカスカル島、ザンジバル産のものが多いです。
昔から練り香などの香りを長もちさせる保香剤として使われてきました。
一頭からたった３０gしか取れません。
それ自身は強く鼻をさす悪臭を放ちますが、１０００分の１以上に薄めると官能的な芳香となります。
化粧品、香水はもちろん、強精興奮、媚薬剤として用いられます。
１９７３年ワシントン条約により特別な場合以外は輸入が禁止されています。
病理学的成因は明らかではありません。
アフリカ、インド、スマトラ等各地の海上で、鯨の体内から排出したもの、
あるいは死んだ鯨の体内から取り出すという原始的な方法でしか手に入りません。
麝香と同様、化粧品、香水、薫香、薬品として重用される他、強精、媚薬剤として宝物同然とされました。
１９８４年商業捕鯨の全面禁止により、現在では入手が困難となっております。
主に化粧品に使用されます。カナダ産とアラスカ産のものがあります。
